堀口由加莉十分驚訝。
因為,「劇作家」就站在她面前。
雖然他現在看起來十分狠狽,可是他散發出的殺氣卻比之前更尖銳。光是對上他的雙眼,已經令由加莉毛管直豎。
然而,由加莉腦中首先浮現的問題是:在自己面前的人是真的嗎?
「試一下吧。」她由腰間的小盒中抽上兩張卡片。「Set, Reality Eyes, Protection from Interception (設定,真實之眼,對干涉保護)」
由加莉的可見光視野馬上蒙上一片薄得幾乎透明的乳白。如果在她的視線中有幻覺和干擾,都會影響乳白色的分佈,令那物件看來扭曲。至於再放一個反干涉的咒術,則是防止有人干擾「真實之眼」。
她的視線望向在面前的他,他的外形完全沒有變化。
「●●●●,你是如何跟過來的?」由加莉硬是壓下了情緒,向纏著自己的人發問。
「只是簡單的占卜而已。」他拿出了一張卡片,把畫在上面的圖展示給由加莉。「知道妳這婆娘的方位後,要趕在妳前方就簡單了。」
由加莉稍為看了一下他手上的卡片:「基本型是多神教,生靈類的占卜術……是『巫女的祈願』麼?你所做的與我想做的沒兩樣嘛。」
「或者吧。」他把「巫女的祈願」慎重地收回懷中。「只是,這是希蓮自己交給我的東西。」
「……有意思。我愈來愈想得到它了。」由加莉把收在胸間中的另一副卡組拿到手上,臉上掛了副陰笑。「嘻嘻,這是我的速攻卡組,不知道你可以支持多久呢?」
「就算妳不拿出本事,我也會殺了妳。」他也拿出了自己唯一的武器。
「「那麼,開始第二回合吧!」」
==============================
希格諾身披火焰的外衣,背上展開了焰色的鳥翼,散落點點的火粉,就連她的呼吸中都帶有零散的火花。她的整個身體就像塞入了一大團火焰。事實上,當她把身體出賣給那把聲音的瞬間,在提燈「九乃」的火苗就被填進她的身體,令其變質成非人類的規格。
在這異常的補正下,有如「女天狗」的希格諾終於都追上了那位像劍士的「怪物」,然而「怪物」根本不受動搖。
「怪物」仍然穩定地唱出旋律,弱小但數量驚人的綠之「精靈」被這歌引導,正在它身旁團團轉。儘管希格諾聽不明白歌曲的內容,但其中的感情卻鮮明得很。
鄉愁,而且是永遠不能消解的鄉愁。
正是這樣的情感,把綠之「精靈」吸引過來。
與此同時,「怪物」改以雙手持劍,並把劍拉到身後。雖然劍的軌跡被身體限制,但全身的力量都會加乘至一斬之中。如果對自己的斬擊和觀察力缺乏自信,都不會用這種全攻型的姿勢。
「它想一劍決勝負?正合我意。」希格諾見到它的挑釁,也收起了最初的一點輕浮,以雙手握好手上的「烈焰魔劍」。她所用的是最基本的中段勢,雖無所擅長但也無所偏廢,亦是能應付所有情況的架勢。
既然雙方勢均力敵,也互相開了底牌,接下來的只剩下互相一擊。
雙方的呼吸開始變得平緩,令精神變得更加集中。它們的身體微微彎曲,有如蓄力的彈簧,腳步也緩緩滑動,不斷在拿捏二者之間的距離。
就在毫無預兆的瞬間,它們同時踏下一步,身體蓄下的力量立時爆發。有如在腳下放置地雷的作用力,把它們強行與地面平行地射出。雖然它們沒有飛行,現在卻有如對飛的子彈向前方貼地滑翔。
一閃。
在它們相交的瞬間,赤焰與碧柱揮下。
二人背向對方,然後同時倒地。
「好……強……」希格諾面朝下地仆倒在地,一大片血在她的身下不斷擴散。
由右肩至腰部的大裂傷幾乎把她劈成兩半。中間的臟器自不用說,當然被一下斬開,只差在未由體內流出來。那怪物它的一閃有如綠色的閃電,就算她看穿了斬擊軌跡,但仍然來不及反應,結實地吃了致命的一刀。她背上的羽翼也倒下來攤在地上,只能稱為奄奄一息。
可是,她仍然死不了。
在她身體內的「火焰」此時竟然自燃,一片血池瞬間變成赤色火海。她的體內也冒出了熊熊烈火,彷彿她流的不是血而是汽油。奇怪的是,她不但感覺不到任何灼熱,連痛徹心脾的裂傷也開始消失。不消半分鐘,她身上的傷勢已經復原得七七八八。
這下子連希格諾本人都被嚇倒了。
因為連幾乎一分為二的瀕死傷口也能回復,幾乎就等於不可能受傷,嚴重的話連肉體衰老也會被視為「傷害」回復。與她以前只是「夜天之書」的附屬相比,這是連以沉睡渡過漫長時間也做不到的身體,連自行了斷也做不到的身體啊!
希格諾明白以後的日子將會很難過,但這一刻她十分感謝這股力量。她再次站起來,望向被她斬倒的劍士。相比希格諾仍然能站起來的狀態,那劍士只是伏在地上動也不動,可是她完全不敢靠近一步。
它的身體完全沒有流血。
她很確定自己的劍確實橫斷了它的心臟附近,而且用火焰直接沿劍身由內部攻擊,沒可能連血也沒流一滴。四周也沒有肉類燒焦的氣味,所以可以排除傷口被燒封的可能性。
就在希格諾準備砍下劍士的頭時,它突然再次動起來。它單手按住胸上橫斷的裂口,以劍作杖慢慢站起。看它連站立都有困難,大概也不能再揮劍了。然而,它的身邊殘存許多綠色的「精靈」,只要它有動個念頭,「精靈」們就會把它治好吧。
希格諾這次不得不賭一把,衝去把它的頭砍下來。就算少了一隻手,只要能把它幹掉也算是賺到了。
可是,她已經遲了。
它已經再次站穩了腳步,而且手上已經拿好了劍。在那一劍取不了它性命的瞬間,希格諾就已經失敗了。
「仍然……不行……嗎?抱歉,疾風主人。」希格諾動用僅存的一點點魔力,把體內的僅留餘熱的「火焰」再次點燃。她的身體立即再披上赤色的羽織,然而其顏色並不是之前的緋紅,而是偏紫色的。
那是希格諾本身魔力光的顏色。
「這次,一定要成功。」希格諾舉起劍,只差起動的一步。
但,她沒有把劍揮下去。
因為,它把手上的劍指向自己的腹部上半,亦即是丹田前方,然後二話不說把把聚集了綠之「精靈」的劍貫穿自己的腹部!
「怎麼會……?」本來就是只是對情況一知半解的希格諾,一下子又墮入五里霧中。
為什麼它會自捅?難道它將要幹什麼事?還是為了避免情報外洩?根本無從猜測。
不過,希格諾只是收回她的劍和火焰,默默見證它的末路。她們雖然言語不通,而且雙方幾乎就是由頭互殺至死,連身體語言的交流也欠奉,但劍不會說謊的。不久以後,它的身體就化成光粉消失,只留下它所用的長劍。劍的尖端上插了一張畫了一柄長劍的卡片。雖然那東西已經半焦變形,不過可以肯定這不是人體應該存在的東西。
「這是……嗚!」當希格諾想把卡片拾起來細看的時候,胸部突然猛烈抽痛,全身的血管和皮膚也像被火燒般灼痛。不知是否存在的熱量在她的體內高速游走,好比把血液換成熔岩一般。
一瞬間的痛苦把她的精氣抽走,不得不倒下去。
她明白自己是時候還債了。
她讓「火焰」把自己作為「人類」的部份燒光,讓那異質的力量填進去,從而成為一名「怪物」。之不過,這本應以十年計的時間去完成的事,希格諾卻被迫在分秒間達成。換言之,這是以龐大的代價和風險換來的「捷徑」。對於希格諾,她付出去的就是生命了。
她來不及再思考,身體的機能就停止了。
==============================
「結束了。」亞妮耶一直在觀察希格諾和近山的情況。
她一到達雅卡要塞,她便在內部各個不定的泡沫世界間移動,盡量把握要塞中的各項動向,並佈下自己的線眼。
拜突入隊把要塞弄個天翻地覆所賜,她才可以避開城主和「劇作家」的視線活動。儘管如此,她仍然決定親身觀看這場怪物之間的互鬥。
「想不到那個「劍神」會放水,大概他也不甘心被「櫻花」控制吧。」亞妮耶把情報整理一下。「不過,另一方也很不妙呢。」
近山會被殺確是在亞妮耶的預料之外。
就算對方是在第三世界成了傳說的「劍神」,被「幽靈火」燒透一次也不應該那麼生龍活虎,大概是在召喚過來時再加了什麼術式之類。於是,他想借同行的希格諾的劍技去壓制。
不過,他借助他的神劍「九乃」,把身為「Pheonix」的不死性質複印希格諾的技巧,怎樣看是急就章搞出來的。這完全沒有考慮過對方的承受能力,結果就是希格諾本身崩潰了。近山只要沒有被分屍,花點時間總會浴火重生,但希格諾放著不管就肯定變成灰。
「沒辨法了,唯有出手救他們了。現在還要他們幫手呢。」亞妮耶提起手上的植物杖。「然後,還要去劉昊那邊找路去核心部分,真是麻煩死了。」